糖尿病

血糖（血液中のブドウ糖）は、体にとって非常に重要なエネルギー源です。
特に脳や神経はブドウ糖をほぼ唯一の燃料として使っているため、血糖は生命維持に欠かせません。糖尿病は、血中の血糖が慢性的に多くなっている病気です。高血糖の状態が長く続くと血管や神経が傷つき、全身の臓器に悪影響をもたらします。

2型糖尿病の方がほとんどですが、特に2型糖尿病は遺伝的要因が大きいとされています。親や兄弟姉妹に糖尿病の方がいる場合、発症リスクは2〜3倍に高まります。ただし、これはあくまで「糖尿病になりやすい体質」という意味であり、それだけで必ず発症するわけではありません。
生活習慣が整っていれば、糖尿病を発症しない人も多くいます。一方で、遺伝的素因がなくても、食生活の乱れや運動不足、肥満など不適切な生活習慣が続くと糖尿病になることがあります。
特に家族歴がある方は、体重管理・食事・運動習慣を意識することが予防の鍵になります。

糖尿病の怖いところは、初期にはほとんど自覚症状がないことです。 「喉が渇く」「尿の回数が増える」といった症状は、血糖値がかなり高くなってから現れることが多く、多くの方は気づかないうちに病気が進行し、血管や臓器にダメージを与え続けます。 糖尿病は「血糖値の病気」ではなく、「血管の病気」です。 血管の内側は、本来血液の流れを滑らかに保ち、血栓を防ぐバリアの役割を果たしています。しかし、高血糖の状態が長く続くと、血液中のブドウ糖が血管壁に付着し、タンパク質と結びついて「糖化産物（AGEs）」が作られます。AGEsによって血管の内皮細胞が傷つくと、その修復過程でコレステロールが沈着し、「プラーク」と呼ばれる塊ができます。プラークが増えると血管は硬くなり、内腔が狭くなることで動脈硬化が進行します。 動脈硬化が進んだ血管は非常にもろく、プラークが破れると血管が固まりやすくなり、血栓を形成し血管を詰まらせます。
心筋梗塞・脳梗塞のリスクは、糖尿病があると2～4倍に高まります。

合併症を予防するため、糖尿病の管理において重要なことはは血糖を適切に保つことです。その指標として使われるのがHbA1c（ヘモグロビンエーワンシーと読みます）があります。HbA1cは過去2か月間の平均血糖値を反映する指標で、5.8%以下が正常とされています。検査前の食事の影響をほとんど受けないため、日常の血糖コントロールの全体像を反映し、合併症予防の目安になります。
当院では糖尿病と診断された方は、年齢、基礎疾患、生活習慣などを考慮しながら、それぞれの方の適したHbA1cの目標値を設定します。そのうえで、食事療法や運動療法を基本に据え、必要に応じて薬物療法を組み合わせて治療を行います。